Nueva Reserva Marina, ¿Otro Golpe Para Operadores De Atún Blanco?

La creación de la tercera área marina protegida más grande del mundo, que fue anunciada el lunes, ha sido criticada como “miope” por uno de los actores principales de la industria del atún blanco (albacore), Charles Hufflet.

El nuevo Santuario Kermadec (Kermadec Ocean Sanctuary) cubre un área de 239.383 millas cuadradas al noroeste de Nueva Zelanda; un área dos veces más grande que el tamaño del país y 35 veces más grande que todas las reservas de Nueva Zelanda juntas.

El Director de la compañía pesquera fiyiana Solander, Hufflet, expresó sus pensamientos sobre el que se tomara la decisión sin consultar a la industria: “¿Cómo puede ser que los neozelandeses se despierten a las 5 de la mañana para descubrir que esto ha sido anunciado? Es increíble.”

“Cierra acceso para los habitantes de Nueva Zelanda durante los meses en que los peces pasan a través de ella, octubre, noviembre, diciembre; cuando no hay o quedan pocos atunes en las costas de Nueva Zelanda.”

El área fue denominada por PEW como un importante camino migratorio para las especies marinas que hacen viajes temporales, y el Primer Ministro de Nueva Zelanda, John Key, llamó a la región “una de las áreas más geográficamente diversas del mundo,” apuntando que el santuario ayudará a la preservación de importantes especies.

Sin embargo, Hufflet cree que Key y el Ministro de Medioambiente de Nueva Zelanda, Nick Smith, ignoran la situación real a la que se enfrenta la pesca de la región y dijo que no tenían ni idea de cómo el sistema de gestión de cuotas funcionaba.

Dijo que el área de las Islas Kermadec estaba actualmente sujeta a un esfuerzo pesquero muy pequeño, pero ofrecía la oportunidad de crecer industrias atuneras de la región. La nueva reserva incluye una gran parte de la ZEE de Nueva Zelanda, mientras que a la vez también se acerca a la ZEE de Fiji.

La flota pesquera fiyiana ya se ha estado enfrentando a problemas en su pesquería de atún blanco durante algún tiempo. Iniciado por una sobreoferta a las conserveras de las Naciones Pesqueras en Aguas Lejanas (NPAL), a principios de este año los precios del atún blanco disminuyeron fuertemente y muchos buques permanecieron en puerto, incapaces de cubrir sus gastos.

Una declaración hecha en el Pacific Tuna Forum en Fiji por la FTBOA (Asociación de Armadores de Atún de Fiji) también dijo que los niveles de captura del atún blanco en la ZEE del país se han vuelto tan lentos que sólo los buques que reciben subsidios estatales pueden sobrevivir.

En lugar de denominar el área como un santuario y cerrarlo a la pesca, Hufflet cree que el gobierno de Nueva Zelanda debería hacer frente al exceso de la capacidad pesquera de cientos de buques que pescan justo en la frontera de la ZEE del país con Kermadecs.

Hufflet dijo que Solander ha estado planeando una operación pelágica en Nueva Zelanda “y básicamente han eliminado tres meses de su calendario de pesca.” Menciona que quitar la zona de Kermadec fue “la eliminación masiva de un derecho de propiedad”, aunque no cambiaría el tonelaje de captura permitido, que es controlado por el sistema de gestión de cuotas.